L'esofago, che collega la bocca allo stomaco, è situato subito dietro il cuore e ha la stessa innervazione; non sorprende perciò che il bruciore all'esofago (pirosi) ricordi il dolore cardiaco. La pirosi può insorgere in qualsiasi momento, ma in genere è associata all'assunzione di cibo; esordisce circa mezz'ora dopo i pasti oppure a stomaco vuoto; talvolta si presenta di notte, quando si giace sdraiati e gli acidi dello stomaco, risalendo nell'esofago, lo irritano. Consumare pasti un po' più abbondanti, bere un di bicchiere di latte o assumere un antiacido sono tutti modi per alleviare la pirosi, mentre i liquidi caldi e gli alcolici la peggiorano. La dispepsia non è causata dall'attività i fisica, pertanto se si prova dolore al torace mentre si cammina, anche se si avverte sollievo dopo aver eruttato, è probabile che il dolore provenga dal cuore e non dallo stomaco, ed è bene farsi visitare dal medico.