L'OMS (Organizzazione Mondiale Sanità) definisce l'obesità come una condizione caratterizzata da eccessivo peso corporeo per accumulo di tessuto adiposo, in misura tale da influire negativamente sullo stato di salute.

Si tratta di una condizione cronica, cioè che dura nel tempo, ad elevata prevalenza, quindi con un alto numero di individui obesi a livello mondiale, molto complessa e determinata da vari fattori (eziologia multifattoriale) come predisposizione genetica, dieta e abitudini alimentari scorrette, stile di vita, relazione tra psicologia e alimentazione. 

accompagnata da un aumento del rischio di contrarre altre malattie  (morbilità) anche gravi, come cardiopatia, cardiopatia coronarica, arteriosclerosi, occlusioni dei vasi sanguigni.