Quando vi è il sospetto di una malattia cardiaca, in genere il medico prescrive un elettrocardiogramma (ECG). Questo esame permette di registrare qualsiasi anomalia nel tracciato relativo all'attività elettrica del cuore. L'elettrocardiogramma è l'esame più diffuso per stabilire
le condizioni di salute del cuore. E molto semplice e indolore, e viene svolto in circa 10 minuti da un medico o un paramedico professionale.
Per eseguirlo occorre applicare una serie di elettrodi in vari punti del corpo, medianti i quali vengono captate le  naturali variazioni elettriche prodotte a ogni pulsazione cardiaca. In genere gli elettrodi vengono collocati alle caviglie, ai polsi e al torace, utilizzando un gel che garantisce
un contatto perfetto. Il tracciato registra la frequenza e il ritmo del battito cardiaco, indicando se il muscolo conduce l'elettricità in modo normale; se il muscolo cardiaco è danneggiato o soffre per la mancanza di ossigeno, il tracciato risulta alterato.