Il calcio è uno dei minerali essenziali per l'organismo umano. Più del 99% della riserva di calcio del corpo è localizzato nelle ossa e nei denti, dove si associa ad altri minerali come fosforo, magnesio, zinco e sodio per costruire lo scheletro. Il rimanente l% del calcio nel corpo si trova nel sangue e in altri fluidi.
Il calcio accumulato nelle ossa viene estratto naturalmente per la trasmissione nervosa e per la contrazione muscolare; in seguito viene riassorbito dal sangue. Perfissare il calcio nelle ossa è indispensabile la presenza della vitamina D.
Le principali funzioni del calcio sono:
- Sanguigna: stimola la formazione del sangue e interviene nella coagulazione.
- Scheletrica: Il calcio è il principale componente delle ossa.
- Neuromuscolare: regola l'eccitabilità e la contrazione nervosa.
- Endocrina: regola il rilascio degli ormoni prodotti da tiroide e ghiandola pituitaria.
- Metabolica: è necessario per il metabolismo del fosforo.
- Cellulare: regola la permeabilità delle membrane cellulari e partecipa alla moltiplicazione e differenziazione cellulare.
- Circolatoria: ha effetto vasocostrittore.